Ratos: podem causar estresse animal e prejudicar produção de carne, leite e ovos

Uma equação simples, mas com resultado desagradável e, muitas vezes, prejudicial ao bolso do pecuarista. É o que se tem na soma de elementos como oferta de alimento, água e abrigo. Estes recursos, comuns em qualquer criação de animais atrai visitantes indesejáveis que, além de um alto potencial de contaminação ambiental, podem gerar perdas à produção. Trata-se dos ratos.

Para a médica veterinária Danielle Azevedo, pesquisadora da Embrapa Meio-Norte, é bastante comum a presença de roedores nas instalações rurais. "Tanto os ratos vindos do campo (matas próximas) quanto os chamados ratos "urbanos", são atraídos pelas fontes de alimento, representadas pelas rações animais (concentrado), assim como pelas sobras de comida do próprio tratador, quando não têm destino adequado", afirma.

Para a pesquisadora, além dos problemas sanitários relacionados à contaminação da água e dos alimentos, a presença dos roedores pode significar a redução da produtividade pecuária por conta do estresse causado aos animais "Os ratos são animais furtivos e os animais de produção se assustam com facilidade. Não apenas frangos e suínos, cujo estresse já está bem documentado, mas também em ruminantes, como bovinos. Os movimentos rápidos e os ruídos produzidos pelos roedores causam este efeito por conta do medo do desconhecido", explica Azevedo, salientando que o rato pode ser encarado como uma novidade pelo animal.

Segundo a veterinária, todo e qualquer estresse, seja físico ou psicológico, ocasiona a redução na produtividade de leite e ovos, assim como pode prejudicar o crescimento e o desenvolvimento dos animais, afetando a produção e a qualidade da carne.

"O estresse agudo pode ocasionar, inclusive, problemas reprodutivos. Se, uma fêmea em final de gestação sofre algum tipo de estresse, provocado pela presença de um rato que começa a freqüentar suas instalações, pode ter seu parto antecipado e, com isso, a cria nascida antes do tempo pode apresentar problemas e não sobreviver. Isso, para o criador, significa um prejuízo de meses de investimento em alimentação e tratamento", explica.

Portanto, segundo a veterinária, além do cuidado freqüente com as condições sanitárias das instalações, é importante reduzir ao máximo as condições favoráveis ao desgaste psicológico dos animais "Os ratos podem atrair outros animais, como gatos e cães. E isso torna o ambiente das instalações ainda mais complicado no que diz respeito ao estresse. Além disso, há a possibilidade de transmissão de doenças aos animais de produção e, conseqüentemente ao homem", conclui Azevedo.